2011: Premio Iberoamericano SM de Literatura Infantil y Juvenil (México).
1995: Premio Octogonal, por el libro «Pobre mariposa / Se me pianta un lagrimón», otorgado por el Centro Internacional de Estudios en Literatura Juvenil, de París.
1975: Premio Casa de las Américas (La Habana, Cuba) de Literatura para Niños y Jóvenes por «Monigote en la arena».
1969: Premio Concurso Internacional del Cuento Infantil Crav-IBBY (Chile).
2010 – Premio Dashiell Hammett por “Ciudad Santa”. (España)
2007 – Premio Internacional de Novela Negra Ciudad de Carmona por “Nadie ama a un policía”. (España)
2004 – Premio Umbriel de la Semana Negra por “Sueños de perro”. (España)
2005 – Premio Alfaguara de Novela junto con la escritora Graciela Montes, bajo el seudónimo Mark Twin por “El turno del escriba”.
1997 – Premio Mundial de Literatura José Martí.
1993 – Premio Hans Christian Andersen por “Perafán de palos”.
1988 – Premio Banco del Libro de Venezuela por “Los imposibles”.
2023 – Premio Loewe de Poesía por su libro “Los cuadernos perdidos de Robert Walser”. (España)
2009 – Premio Feria de Libros de Autor en el festival Fotoseptiembre 09, México DF por su proyecto “Choques”.
2002 – Premio Nuevo Periodismo CEMEX+FNPI en la categoría Fotografía por su trabajo para la nota “La muerte y la vida” publicada en Revista Dominical del diario La Nación de Argentina (México).
2024 – Premio Internacional Ibsen de Teatro por su trayectoria (Noruega).
2024 – Alexander Globe Award en el Festival Internacional de Cine de Tesalónica (Grecia) por su película “Reas”.
2018 – Premio Ecuménico del Jurado y Premio Gilde en el Festival Internacional de Cine de Berlín (Alemania) por su película “Teatro de guerra”
2012 – Premio Hans Christian Andersen.
2009 – Premio Internacional Board on Books for Young People (IBBY) (México) por “Stefano”
2009 – Premio Iberoamericano a la Trayectoria SM (México)
2004 – Premio “Bulletin Jugendliteratur & Medien” Por su libro “Stefano”. Mejor libro. Comité de redacción del “Bulletin Jugendliteratur & Medien”.
2001 – Premio Internacional Terra Ignota (México) por el libro “Todo movimiento es cacería”.
1992.- Premio Latinoamericano de Cuentos Cocorí (Costa Rica), por “Luna en las Quimbambas”.
2016 – Premio Iberoamericano SM de Literatura Infantil y Juvenil.
1991 – Premio IBBY México al mejor texto en el «Concurso Latinoamericano Antonio Robles» (organizado por IBBY México), por el cuento De coronas y galeras.
1975 – Primer Premio Internacional de la XIII Bienal de San Pablo.